Vettel benötigte 1:20,976 Minuten für die schnellste Runde der Auftakteinheit auf dem 4,381 Kilometer langen Kurs. Der Australier Webber hatte als Zweiter 0,130 Sekunden Rückstand.
Die weiteren Deutschen waren auf dem Hungaroring nahe Budapest im Mittelfeld des Tableaus zu finden. Mercedes-Pilot Nico Rosberg belegte den achten Rang, direkt vor seinem Silberpfeil-Kollegen Michael Schumacher. Dahinter folgten Nico Hülkenberg im Williams und Adrian Sutil im Force India, der für die kommende Saison mit Renault in Verbindung gebracht wird. WM-Spitzenreiter Lewis Hamilton musste sich mit Rang 18 begnügen. Virgin-Fahrer Timo Glock landete auf Platz 21.
Vor dem zwölften von 19 Saisonrennen am Sonntag (14.00 Uhr) führt Hamilton die Fahrerwertung mit 157 Punkten an, Zweiter ist sein Teamgefährte Button mit 143 Zählern. Vettel liegt hinter dem punktgleichen Webber mit 136 Zählern auf Rang vier.
1. Sebastian Vettel (Heppenheim) Red-Bull-Renault 1:20,926 Minuten, 2. Mark Webber (Australien) Red-Bull-Renault 1:21,106, 3. Robert Kubica (Polen) Renault 1:22,072, 4. Jenson Button (Großbritannien) McLaren-Mercedes 1:22,444, 5. Rubens Barrichello (Brasilien) Williams-Cosworth 1:22,601, 6. Pedro de la Rosa (Spanien) Sauber-Ferrari 1:22,764, 7. Fernando Alonso (Spanien) Ferrari 1:22,772, 8. Nico Rosberg (Wiesbaden) Mercedes 1:22,777, 9. Michael Schumacher (Kerpen) Mercedes 1:22,792, 10. Nico Hülkenberg (Emmerich) Williams-Cosworth 1:22,966, 11. Adrian Sutil (Gräfelfing) Force-India-Mercedes 1:23,003, 12. Felipe Massa (Brasilien) Ferrari 1:23,007, 13. Witali Petrow (Russland) Renault 1:23,249, 14. Kamui Kobayashi (Japan) Sauber-Ferrari 1:23,327, 15. Paul di Resta (Großbritannien) Force India-Mercedes 1:23,520, 16. Sebastien Buemi (Schweiz) Toro-Rosso-Ferrari 1:23.780, 17. Jaime Alguersuari (Spanien) Toro-Rosso-Ferrari 1:23,868, 18. Lewis Hamilton (Großbritannien) McLaren-Mercedes 1:24,075, 19. Jarno Trulli (Italien) Lotus-Cosworth 1:25,032, 20. Heikki Kovalainen (Finnland) Lotus-Cosworth 1:25,210, 21. Timo Glock (Wersau) Virgin-Cosworth 1:25,990, 22. Lucas di Grassi (Brasilien) Virgin-Cosworth 1:26,686, 23. Bruno Senna (Brasilien) Hispania-Cosworth 1:26,990, 24. Sakon Yamamoto (Japan) Hispania-Cosworth 1:28,157