Hertha gegen Benfica, Werder vs. Twente
VfB gegen Barça, Bayern gegen Florenz
Die beiden Bundesligisten in der Champions League haben als Gruppenzweite jeweils zunächst Heimrecht. Die Hinspiele finden zwischen dem 16. und 24. Februar 2010 statt (Rückspiele: 9. bis 17. März), die stärkere Splittung ist eine Neuerung im Modus der "Königsklasse", die in dieser Saison in einem Samstagsfinale gipfelt. Madrid begrüßt die Finalisten am 22. Mai im Bernabeu-Stadion.
Bis dahin ist es noch ein weiter Weg, vor allem für den VfB Stuttgart scheint ein Überstehen des Achtelfinals angesichts des Gegners beinahe unmöglich. Der FC Barcelona steht für absoluten Spitzenfußball, Esprit und Mannschaftsgeist. Das Team von Trainer Pep Guardiola kann auf Weltstars wie Lionel Messi, Xavi, Iniesta oder Thierry Henry verweisen, die offensiven Wirbel praktisch garantieren.
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Der FC Bayern hat hingegen gegen den AC Florenz beste Aussichten auf das Erreichen der Runde der Top 8. Die Toskaner belegen in der Serie A derzeit mit nur knapp positiver Bilanz einen Mittelfeldrang. Aber: In der Gruppenphase setzte sich die Mannschaft von Cesare Prandelli vor namhaften Klubs wie Olympique Lyon und dem FC Liverpool durch, der sich zwei Mal geschlagen geben musste. Italiens Nationalstürmer Alberto Gilardino gilt es besonders zu beachten.
Bayern-Vorstand Karl-Heinz Rummenigge blickt auf die Vorsaison zurück, als die Bayern in der Gruppenphase zu Hause 3:0 gewinnen konnten und am Arno ein 1:1 erreichten. "Florenz hatten wir im letzten Jahr und dabei gute Erfahrungen gemacht", so Rummenigge. "Das ist eine Mannschaft, die eine sehr positive Gruppenphase gespielt hat, sie haben zweimal gegen Liverpool gewonnen. Wir dürfen auf keinen Fall den Fehler machen zu glauben, dass wir absoluter Topfavorit sind." Dennoch: Es hätte schlimmer kommen können, sagte der Ex-Nationalspieler und gab das Viertelfinale klar als nächstes Etappenziel aus.
Eine besonders brisante Paarung hat das Achtelfinale mit dem Duell Chelsea gegen Inter parat. Der Portugiese José Mourinho hat die Londoner zu Meisterehren geführt und steht nun in Mailand in Lohn und Brot. Vorjahresfinalist Manchester United bekommt es in einer weiteren klanghaften Partie mit dem AC Mailand zu tun. Dabei wird Milan-Leihspieler David Beckham an seine Wirkungsstätte ins Old Trafford zurückkehren.
EL: Hertha reist wieder nach Lissabon
Mit zwei deutsch-niederländischen Paarungen wartet die Europa-League-Zwischenrunde auf: Der Hamburger SV, der von einer Finalteilnahme am 12. Mai 2010 in der Heimatstadt träumt, bekommt es mit der PSV Eindhoven und Trainer Fred Rutten (Ex-Schalke) zu tun. HSV-Legende Horst Hrubesch spielte die Losfee. Nordrivale Werder Bremen spielt gegen den Eredivisie-Spitzenreiter Twente Enschede, der die Tabelle im Nachbarland etwas überraschend anführt - mit zwei Punkten Vorsprung auf die PSV.
Der deutsche Meister und Champions-League-Absteiger VfL Wolfsburg trifft auf den FC Villarreal, der nach schwachem Start in die Saison immer besser in Fahrt kommt. Ligaschlusslicht Hertha BSC schließlich reist nach den Duellen gegen Sporting Lissabon einmal mehr in die portugiesische Hauptstadt und spielt gegen Benfica.
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Während der HSV und die Hertha zunächst zu Hause antreten, reisen Werder und Wolfsburg erst zum Gegner. Die Hinspiele finden am 18. Februar, die Rückspiele am 25. Februar 2010 statt.
Im Erfolgsfall spielt der HSV im Achtelfinale gegen Anderlecht oder Bilbao. Wolfsburg stünde vor einem Duell mit dem Sieger der Paarung Hapoel Tel Aviv gegen den russischen Meister Rubin Kasan, die Hertha vor Spielen gegen den Gewinner aus FC Kopenhagen vs. Olympique Marseille. Für Werder Bremen ginge es gegen den FC Brügge oder den FC Valencia. Die Runde der letzten 16 wird am 11. und 18. März 2010 ausgespielt.
