19.12.2008, 10:47

NFL: Indianapolis schlägt Jacksonville 31:24

Peyton Manning beschenkt die Colts mit Play-off-Ticket

Auch die Indianapolis Colts stehen in den Play-offs der National Football League. Der Meister des Jahres 2007 gewann zum Auftakt des 16. Spieltags am Donnerstag bei den Jacksonville Jaguars mit 31:24. Ein furioser Schlussspurt mit drei Touchdown-Pässen des Spielmachers brachte den Gästen noch den elften Saisonsieg bei vier Niederlagen. Insgesamt war es der achte Erfolg der Colts in Serie, die nun zu den heißen Titelanwärtern zählen.

Der Star-Dirigent der Indianapolis Colts: Peyton Manning.

© imago

Neben Indianapolis stehen Titelverteidiger New York Giants, die Pittsburgh Steelers, die Arizona Cardinals und die Tennessee Titans bereits als Play-off-Teilnehmer fest. Während Peyton Manning die Colts vor zwei Jahren zum Triumph führte, gelang seinem jüngeren Bruder Eli das gleiche Kunststück zu Beginn dieses Jahres mit den Giants gegen die favorisierten Patriots.

Mit 7:17 lagen die Colts zur Pause zurück, als Manning seine Trainer fragte, was nun zu tun sei. Die Antwort: "Du hast noch keinen unvollständigen Pass geworfen - also mach einfach so weiter." Guter Vorschlag, denn Manning machte fast alles richtig im Jacksonville Stadium. Am Ende kam er auf 29 gefangene Pässe bei 34 Versuchen - die ersten 17 kamen beim Mitspieler an! - und 364 Yards Raumgewinn.

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Die Jaguars-Verteidigung wurde förmlich zerlegt, als es darauf ankam. Einem 41-Yard-Touchdown-Pass auf Reggie Wayne zum 7:14 vor der Pause ließ Manning in der zweiten Spielhälfte einen 10-Yard-Wurf auf Dominic Rhodes und einen Pass über ein Yard auf Dallas Clark folgen. Nach Clarks Touchdown lagen die Colts immer noch mit 21:24 hinten. Doch Adam Vinatieri per Field Goal und Keiwan Ratliff mit einem Interception Return über 35 Yards nach einem abgefangenen Pass von Jaguars-Quarterback David Garrard drehten den Spieß in den Schlussminuten um und machten die siebte Play-off-Teilnahme der Colts in Folge perfekt.

"Peyton Manning ist unglaublich," fasste Headcoach Tony Dungy das Spiel in einem kurzen Satz zusammen und bezeichnete die Leistung seines Protagonisten als MVP-reif.