Football

NFL, Weg zum Super Bowl: Chiefs vs. Bengals, Eagles vs. 49ers

NFL, Play-offs 2023: Das AFC- und NFC-Finale steht an

Der Weg zum Super Bowl steht: Chiefs gegen Bengals, Eagles gegen 49ers

Wer folgt in diesem Jahr auf den amtierenden Super-Bowl-Champion L.A. Rams (hier Quarterback Matthew Stafford): Chiefs, Bengals, Eagles oder 49ers?

Wer folgt in diesem Jahr auf den amtierenden Super-Bowl-Champion L.A. Rams (hier Quarterback Matthew Stafford): Chiefs, Bengals, Eagles oder 49ers? IMAGO/USA TODAY Network

Darüber wird in den kommenden Tagen bis zum Endspiel um die Krone der American Football Conference (AFC) zwischen den Kansas City Chiefs und den Cincinnati Bengals sowie bis zum Endspiel um die Krone der National Football Conference (NFC) zwischen den Philadelphia Eagles und den San Francisco 49ers geredet ...

Patrick Mahomes und der Knöchel

Fans der Chiefs befürchteten das Schlimmste, als Quarterback Patrick Mahomes schon im ersten Viertel beim 27:20-Sieg gegen die Jacksonville Jaguars das Gesicht vor Schmerz verzog. Das Knie hinüber? Bänderriss im Sprunggelenk? Doch es ist nur ein verstauchter Knöchel, berichteten US-Medien am Sonntag übereinstimmend. Mahomes spielte in der zweiten Hälfte weiter und will wohl auch im Finale der AFC gegen die Bengals auflaufen. Wie fit er sein wird? Ob er auch mit seiner ansonsten gewohnten und brandgefährlichen Beweglichkeit in der Pocket zuschlagen kann - so wie es die Chiefs-Fans kennen?

Die Woche wird lang - und könnte womöglich doch nicht lang genug sein, damit die Verletzung weit genug abklingt.

KANSAS CITY, MO - JANUARY 21: Kansas City Chiefs quarterback Patrick Mahomes (15) after an AFC divisional playoff game between the Jacksonville Jaguars and Kansas City Chiefs on January 21, 2023 at GEHA Field at Arrowhead Stadium in Kansas City, MO. (Photo by Scott Winters Icon Sportswire) NFL, American Football Herren, USA JAN 21 AFC Divisional Playoffs - Jaguars at Chiefs Icon2301211098

Mahomes-Blessur? Reid: "Schauen von Tag zu Tag"

alle Videos in der Übersicht

Die unterschätzten Bengals

Bills oder Chiefs - selbst die NFL machte in den vergangenen Tagen den Eindruck, als sei alles andere als ein Duell dieser beiden Teams um den Sieg in der AFC und den Einzug in den Super Bowl nicht vorstellbar. Tickets für das erwartete Spiel, das auf neutralem Boden im Stadion der Atlanta Falcons ausgetragen worden wäre, wurden bereits verkauft - und erklären den Spruch von Bengals-Quarterback Joe Burrow nach dem klaren 27:10 am Sonntag: "Ihr kümmert euch besser mal um die Rückerstattung", sagte er und grinste.

Schon vergangene Saison waren die Bengals die Endstation für die Chiefs, statt Kansas City stand Cincy im Super Bowl (und verlor gegen die Los Angeles Rams). In der Hauptrunde gewann das Team Anfang Dezember ebenfalls. Die Chiefs sind in der Wahrnehmung vieler Experten zwar Favorit - doch Außenseiter sollte die Bengals trotzdem niemand nennen. "Das wird spaßig. Zwei der Topleute in der Liga, zwei der Topteams, es wird aufregend und ich freue mich darauf", sagte Burrow nach dem starken Auftritt bei den Bills (27:10).

Das Purdy-Märchen

Anfang Dezember muss beim Spiel der San Francisco 49ers gegen die Miami Dolphins plötzlich ein Mann aufs Feld, den wohl selbst die Dauerkarten-Inhaber nicht kannten: Brock Purdy, der als letzter ausgewählte Nachwuchsspieler beim Draft im vergangenen Frühjahr. Spitzname aus Tradition: "Mister Irrelevant". Und der? Führt die 49ers zum Sieg und hört dann nicht mehr damit auf. Auch nicht in den Play-offs. Erst gegen die Seattle Seahawks, nun gegen die Dallas Cowboys. Ein echtes Football-Märchen, das zum ganz großen Happy End noch einen Sieg gegen die Philadelphia Eagles braucht.

Und dann den Triumph im Super Bowl am 12. Februar in Arizona.

Die Eagles sind wieder wer

So richtig auf den Schirm hatte die Philadelphia Eagles vor dieser Saison niemand als Kandidat für den Sieg im Super Bowl - zu viele Fragezeichen gab es um das Team von Quarterback Jalen Hurts, der selbst für etwas Unruhe sorgte unter den Fans nach dem durchwachsenen Ende der Saison zuvor.

Doch der junge Spielmacher führte sein Team zur besten Ausbeute in der NFL-Hauptrunde, beim Finale der NFC gegen die 49ers am Sonntag (21 Uhr MEZ) sind die offensiv unglaublich starken Eagles deswegen Gastgeber und haben den Heimvorteil. Die New York Giants waren am Samstag ebenfalls kein Hindernis und gingen mit 7:38 unter. Hurts sah trotz zuletzt verletzter Schulter an seiner Wurfhand frisch aus und lässt alle Eagles-Anhänger vom ersten Super-Bowl-Sieg seit 2018 träumen. Allerdings muss hier erst einmal die Defense der Niners genauso wie das gefürchtete Laufspiel von Head Coach Kyle Shanahan aus dem Weg geräumt werden.

Dann aber kann Philly vom großen Wurf, der letztmals mit Nick Foles beim Duell mit Tom Brady und dessen Patriots 2018 gelungen war, geträumt werden.

dpa, mag

Extreme Play-off-Dürrephasen in der NFL: Wer hat am längsten gewartet?