Beim 0:0 zum Auftakt gegen Marokko blieb die kroatische Nationalmannschaft deutlich hinter den Erwartungen zurück. Besonders in der Offensive haperte es gewaltig. Dort fand im zweiten Gruppenspiel die einzige Veränderung im Team von Nationaltrainer Zlatko Dalic statt: Livaja ersetzte Vlasic, der zunächst auf der Bank saß.
Kanada machte zu Beginn des Turniers ein starkes Spiel gegen Belgien, verlor aber trotzdem mit 0:1. Trainer John Herdman beließ es nach dieser Begegnung ebenfalls bei einem Wechsel: Larin stand für Hoilett (Bank) in der Startelf.
Historischer Moment für Kanada - Kroatien dreht das Spiel
Im ersten Spiel belohnte sich Kanada nicht, in der zweiten Partie durften "The Reds" bereits nach 68 Sekunden jubeln, als Davies eine Flanke per Kopf einnickte. Ein ganz besonderer Moment, denn bei der zweiten WM war es im fünften Spiel das erste Tor. Bei der WM 1986 sowie im ersten Spiel gegen Belgien blieben die Kanadier torlos.
Gruppe F, 2. Spieltag
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| Stadion | Khalifa International Stadium |
| Zuschauer | 44.374 |
Nach dem Rückschlag zum Start kam Kroatien aber zunehmend immer besser in die Partie und erzielte den vermeintlichen Ausgleich durch Hoffenheims Kramaric, doch im Vorfeld stand Livaja im Abseits (26.). Der TSG-Angreifer sollte allerdings seinen regulären Treffer bekommen, denn in der 37. Minute traf er zum Ausgleich. Gegen defensiv zunehmend Probleme kriegende Kanadier drehten die Kroaten noch vor der Pause die Partie, Livaja traf mit einem satten Schuss zum 2:1 (44.). Der Außenseiter ließ nun einige Lücken und dürfte froh gewesen sein, sich in der Pause neu sammeln zu können.
Kramaric schnürt den Doppelpack
Nach der Pause kam Kanada auch wieder mit neuem Schwung raus, Osorio verpasste den Ausgleich nur knapp (49.), ansonsten ging allerdings nicht viel. Es war insgesamt recht ausgeglichen, mit Feldvorteilen für die Kroaten, die an diesem Tag auch eiskalt waren: Kramaric durfte im Strafraum frei walten und schob zum 3:1 ein (70.). Wenig später hatte der Doppelpacker und Mann des Abends Feierabend, Vlasic kam für ihn in die Begegnung.
Mit dem dritten Tor der Kroaten war die Partie auch entschieden, denn das ließ sich der WM-Finalist von 2018 nicht mehr nehmen. Kroatien hatte gar die Chance, das Ergebnis noch deutlicher in die Höhe zu schrauben, Perisic und Petkovic ließen das 4:1 aus (78.). Das holte der eingewechselte Majer nach, der nach einem Abwehrfehler der Kanadier den 4:1-Endstand erzielte (90.+4).
Die beiden letzten Spiele der Gruppe F finden am Donnerstag um 16 Uhr statt. Für Kroatien, das mit vier Punkten nun Gruppenerster ist, geht es gegen Belgien um das Weiterkommen. Kanada ist nach der zweiten Niederlage in Serie bereits ausgeschieden, dennoch wollen sich die Kanadier sicher mit einem Erfolgserlebnis gegen Marokko aus dem Wettbewerb verabschieden.
