Bei der ersten von drei aufeinander folgenden schweren Alpen-Etappen bei der Tour Auvergne Rhone-Alpes hatte die deutsche Equipe Red Bull-Bora-hansgrohe gleich doppelten Grund zum Jubeln. Zum einen gewann Maxim Van Gils die sechste Etappe des Nachfolgerennens des Critérium du Dauphiné am Freitag im Zielsprint vor dem Norweger Tobias Johannessen. Zum anderen holte sich sein Teamkollege Luke Tuckwell als Tagesdritter das Gelbe Trikot.
Der Australier hat in der Gesamtwertung nun 1:12 Minuten Vorsprung auf den Franzosen Bruno Armirail und 2:00 Minuten auf dessen Landsmann Guillaume Martin. Der bisher führende Alex Baudin verlor am Freitag dagegen viel Zeit und ist nur noch 14. mit 3:38 Minuten Rückstand auf Tuckwell.
Seixas prüft vor Königsetappe die Konkurrenz
Auf dem Kurs mit vier kategorisierten Anstiegen, davon im Finale zwei der 1. Kategorie, setzte sich schon früh eine große, anfangs 60-köpfige Ausreißergruppe ab. Mit dabei waren unter anderem auch Lennart Jasch und Georg Steinhauser, die am Ende als 10. und 16. die beiden besten Deutschen waren. Das Peloton hatte phasenweise fünf Minuten Rückstand, schon früh war damit klar, dass der Tagessieg erneut an die Ausreißer gehen wird.
Auf dem finalen Anstieg nach Crest-Voland prüfte dann erstmals das französische Supertalent Paul Seixas seine Konkurrenten. Juan Ayuso aus der deutschen Lidl-Trek-Mannschaft fiel sofort zurück, auch Matteo Jorgenson konnte nicht lange mithalten. Doch Isaac del Toro, bei der Tour de France als Helfer von Tadej Pogacar eingeteilt, blieb am 19-Jährigen dran und überquerte sogar vor ihm die Ziellinie. Seixas hat zwei Tage vor Schluss nun 3:06 Minuten Rückstand auf das Gelbe Trikot. Zu viel, um bei der Tour durch seine Heimat zu gewinnen?
Zumindest warten noch zwei schwere Hochgebirgsetappen auf die Fahrer, die das Gesamtklassement noch einmal durchrütteln dürften. Am Samstag steht die Königsetappe der einwöchigen Rundfahrt an, nach fünf kategorisierten Anstiegen führt das Finale auf den legendären Grand Colombier mit seiner durchschnittlichen Steigung von 10,2 Prozent. Auch zum Abschluss am Sonntag steht eine Bergankunft der höchsten Kategorie am Plateau de Solaison-Brison an.
Van Aert steigt aus
Nicht mehr am Start ist dabei Wout van Aert, der am Donnerstag noch den Tagessieg im Sprint davongetragen hatte. Da der Paris-Roubaix-Sieger über Schmerzen einer früheren Ellbogenverletzung klagte, zog er sich am Freitag aus der Generalprobe für die Tour de France zurück und reiste zur Untersuchung in seine belgische Heimat. Der Allrounder ist bei der Tour in Frankreich als einer der wichtigsten Helfer von Mitfavorit Jonas Vingegaard vorgesehen.
78. Tour Auvergne Rhone-Alpes, 6. Etappe: Saint-Vulbas - Crest-Voland (182,3 km):
1. Maxim van Gils (Belgien/Red Bull-Bora-hansgrohe) 4:06:34 Stunden, 2. Tobias Halland Johannessen (Norwegen/Uno-X Mobility) gleiche Zeit, 3. Luke Tuckwell (Australien/Red Bull-Bora-hansgrohe) + 0:06 Minuten, 4. Pablo Torres (Spanien/UAE Emirates-XRG) + 0:13, 5. Raul Pierna Garcia (Spanien/Movistar) + 0:33, 6. Yannis Voisard (Schweiz/Tudor Pro Cycling), ... 10. Lennart Jasch (Prien/Tudor Pro Cycling) beide gleiche Zeit, ... 16. Georg Steinhauser (Scheidegg/EF Education-EasyPost) + 1:18, ... 70. Felix Engelhardt (Ulm/Jayco AlUla) + 15:21, 71. Georg Zimmermann (Augsburg/Lotto Intermarché), 72. Lennard Kämna (Wedel/Lidl-Trek), 73. Michel Heßmann (Münster/Movistar) alle gleiche Zeit, ... 87. Emanuel Buchmann (Ravensburg/Cofidis) + 19:47, ... 95. Jasha Sütterlin (Freiburg/Jayco AlUla) + 22:14, ... 100. Nikias Arndt (Buchholz/Bahrain-Victorious) + 22:43, ... 103. Phil Bauhaus (Bocholt/Bahrain-Victorious), 106. Henri Uhlig (Regensburg/Alpecin-Deceuninck) beide gleiche Zeit. - nicht ins Ziel gekommen: Hannes Wilksch (Strausberg/Tudor Pro Cycling)
Stand in der Gesamtwertung nach 6 von 8 Etappen:
1. Luke Tuckwell 22:14:55 Stunden, 2. Bruno Armirail (Frankreich/Visma-Lease a Bike) + 1:12 Minuten, 3. Guillaume Martin (Frankreich/Groupama- FDJ United) + 2:00, 4. Matteo Jorgenson (USA/Visma-Lease a Bike) + 2:34, 5. Cristian Rodriguez (Spanien/XDS Astana) + 2:37, 6. Jose Felix (Spanien/Caja Rural-Seguros) + 3:04, ... 33. Lennart Jasch + 7:46, ... 52. Lennard Kämna + 22:22, ... 59. Emanuel Buchmann + 28:04, ... 65. Georg Steinhauser + 31:48, ... 70. Felix Engelhardt + 39:01, ... 78. Georg Zimmermann + 43:40, ... 97. Michel Hessmann + 52:46, ... 102. Henri Uhlig + 56:17, ... 116. Phil Bauhaus + 1:02:06 Stunden, ... 122. Nikias Arndt + 1:05:44 (SID)