"Ich habe einen Anruf von Roy bekommen und stimme ihm zu, dass es in Englands Team um die jungen Spieler gehen sollte", schrieb Cole am Sonntagabend. "Ich denke, es ist das Beste, nun aus der englischen Nationalelf zurückzutreten."
107-mal lief der 33-Jährige für die "Three Lions" auf, zwischenzeitlich galt er als einer der weltbesten Linksverteidiger. Doch diese Zeiten sind vorbei: Nach acht Jahren wird er den FC Chelsea verlassen, sein Vertrag läuft aus. Der Spanier Cesar Azpilicueta hat ihm auf seiner Position den Rang abgelaufen.
Spielersteckbrief A. Cole
Spielersteckbrief Shaw
Spielersteckbrief Baines
Weltmeisterschaft - Vorrunde, 1. Spieltag
In der Nationalmannschaft ist die Konkurrenz ähnlich groß, neben dem bei der WM wohl gesetzten Leighton Baines (29) vom FC Everton machte zuletzt Luke Shaw (18) vehement auf sich aufmerksam. Der Youngster spielte mit dem FC Southampton eine starke Saison und überzeugte bei seinem Debüt unter Hodgson beim 1:0-Testspielsieg über Dänemark - als er für Cole eingewechselt wurde. Längst wird er mit einem millionenschweren Wechsel zu Manchester United in Verbindung gebracht.
"Wir haben einen großartigen Trainer und ein großartiges Team", verabschiedet sich Cole offiziell ohne Groll, "ich wünsche ihnen ausschließlich Erfolg. Ich werde sie wie ein wahrer Fan unterstützen. Danke allen für alles."
