Es war - wie bei fast allen sportlichen Events in den Staaten - ein feierlich inszenierter Abschied, den Kaka vor, während und nach seinem letzten Heimspiel für Orlando City erhielt. Nach dieser Saison, die für die Löwen bereits in der kommenden Woche endet, ist für den Brasilianer Schluss in der Major League Soccer.
Nach drei Jahren, 77 Einsätzen, 25 Treffern und 19 Vorlagen verlässt Kaka Orlando City als bester Scorer der Franchise-Geschichte, die allerdings auch erst seit drei Jahren währt.
Spielersteckbrief Kaka
Major League Soccer - 33. Spieltag
Orlando City - Vereinsdaten
Gründungsdatum
19.11.2013
Als Gesicht des Klubs, der 2014 in der MLS an den Start gegangen war, wurde Kaka damals in den Straßen von Orlando feierlich empfangen und etwas mehr als drei Jahre später in der Kathedrale der Löwen vor 25.500 Zuschauern verabschiedet.
Vor der Partie gegen Columbus Crew, die übrigens mit 0:1 verloren ging, flossen beim inzwischen 35-Jährigen die ersten Tränen. Nach seinen letzten 90 Minuten vor dem heimischen Publikum kamen die nächsten.
Ich werde diesem Verein weiter die Daumen drücken und für immer ein Löwe sein.
Kakas Schlusswort zu den Fans vom Orlando City SC
Es sei ihm heute sehr schwer gefallen, sich aufs Spiel zu konzentrieren, verriet Kaka später im Interview auf dem Feld, das selbstverständlich über die Stadion-Lautsprecher zu hören war. "Viele Dinge sind mir heute durch den Kopf gegangen. Es war ein wirklich, wirklich spezielles Spiel für mich und ich wollte es mit einem Sieg beenden."
Dieses Vorhaben scheiterte, doch darum sei es in seinen drei Jahren auch niemals primär gegangen. "Es ging darum, was wir hier bewirken können. Ich habe von dieser Stadt und diesem Klub viel gelernt."
Ganz aufhören will der einstiges Weltfußballer und Weltmeister im Übrigen noch nicht, ganz so lange werde aber auch das nicht mehr dauern. "Und dann habe ich immer noch so viele Freunde hier. Die Tür steht für mich immer offen - so fühlt es sich zumindest an."
Ehrenrunde und Tränen - Schlussakkord in Philly
Nach zahlreichen Umarmungen in der Kabine endete der Abend mit einer Ehrenrunde im Stadion und etlichen violetten Trikots mit der Nummer zehn auf dem Rücken, die in der Menge aufblitzten. "Ich werde immer eine besondere Beziehung zu diesen Menschen haben", fuhr Kaka mit geröteten Augen fort. "Ich werde diesem Verein weiter die Daumen drücken und für immer ein Löwe sein."
Am kommenden Sonntag ist dann auch offiziell Schluss: Mit einem Auswärtsspiel in Philadelphia endet eine spezielle Ära in Orlando - und auch die Saison der Löwen. Sie haben sich nicht für die Play-offs qualifiziert.
