Souverän war es nicht immer, unter dem Strich zog die Wiener Austria mit einem Gesamtscore von 3:1 gegen Borac Banja Luka aber doch einigermaßen ungefährdet in die dritte Runde der Conference-League-Qualifikation ein. "Am Ende des Tages war es vielleicht nicht verdient, aber auch nicht unverdient", fasste Trainer Michael Wimmer die beiden Spiele gegen den bosnischen Vizemeister am "ORF"-Mikrofon zusammen.
Conference-League-Qualifikation - 2. Runde
Auf das 1:0 im Hinspiel, bei dem der nach Berlin abgewanderte Haris Tabakovic in der letzten Minute das Goldtor erzielt hatte, ließ die Austria in Banja Luka einen 2:1-Sieg folgen. Allerdings nicht, ohne dem mitgereisten Anhang zwischenzeitlich ein paar Sorgenfalten auf die Stirn zu treiben, brachte Jose Cortes den Außenseiter in der 49. Minute doch durchaus verdient in Führung. "Wir haben gewusst, dass es ein schwieriges Spiel wird", zeigte sich Andreas Gruber vom beherzten Auftritt der Bosnier nicht überrascht.
Gruber: "Wir sind überglücklich"
Gruber selbst war es, der nur drei Minuten nach dem Rückstand zum 1:1 traf und seine Mannschaft somit zurück auf Kurs brachte. "Das zeigt, was wir für eine Charakter-Mannschaft sind. Wir haben gleich weitergemacht, Gas gegeben und postwendend den Ausgleich gemacht", strahlte der 28-Jährige. "Wir sind überglücklich."
Allerdings offenbarten die Wiener wie bereits im Hinspiel gegen Banja Luka und beim Bundesliga-Auftakt gegen Sturm Graz (0:3) große Abstimmungsprobleme in der Defensive. Das musste auch Gruber eingestehen: "Wir wissen, dass sie uns (...) wehtun können mit ihrem Umschaltspiel. Wimmer sprach dem Gastgeber indes ein Lob für dessen Leistung aus: "Banja Luka hat das schon mit einer anderen Energie gespielt als bei uns." Außerdem habe sich sein Team nach dem Tabakovic-Abgang "auch ein bisschen neu finden" müssen.
Polster: "Ich habe es nicht immer leicht"
Für die Erlösung aus Sicht der Hauptstädter sorgte schließlich Manuel Polster, der in der 65. Minute nach einer sehenswerten Aktion zum 2:1 einschoss. "Jeder Treffer ist wichtig. Es freut mich, dass ich dem Team so ein bisschen Sicherheit geben konnte", erklärte der 20-Jährige, der im vierten Saisonspiel zum ersten Mal in der Startelf stand. "Ich habe es nicht immer leicht, aber ich freue mich auf jeden Fall."
In der dritten Runde der Conference-League-Qualifikation trifft die Austria auf den polnischen Traditionsverein Legia Warschau, der sich gegen Ordabassy Schymkent mit einem Gesamtscore von 5:4 durchsetzte. Zuvor geht es für die "Veilchen" am Sonntag in der Liga noch nach Lustenau (17 Uhr, LIVE! bei kicker). "Machen wir so weiter", warf Wimmer nur wenige Minuten nach dem Schlusspfiff den Blick bereits wieder nach vorne.
