Als Kapitän der ÖFB-U-20-Auswahl führte Francesco Lovric bei der WM in Neuseeland (2015) Spieler wie Florian Grillitsch, Konrad Laimer oder Philipp Lienhart aufs Feld. Im Nachwuchs des VfB Stuttgart spielte er mit späteren Weltstars wie Joshua Kimmich oder Timo Werner.
Jetzt kickt Lovric in der Regionalliga Ost im Marchfeld. "Vielleicht hätte ich mit 18, 20 Jahren etwas besser auf meine Ernährung achten sollen und mehr auf meinen Körper hören. Aber bereuen tue ich nichts", sagt Lovric im Gespräch mit dem kicker recht offen.
Nach elf Jahren in der Fremde - vornehmlich im Ausland mit Stationen wie VfB Stuttgart II, Kickers Offenbach, AE Karaiskakis Arta, und zuletzt USV Eschen-Mauren - ist Lovric jetzt froh, wieder in seiner Heimat zu sein. Das Angebot vom FC Marchfeld Donauauen (zuletzt Vierter in der Regionalliga Ost) kam ihm gerade recht. "Fünf Minuten entfernt in Rutzendorf haben meine Eltern und ich zusammen ein Haus gebaut. Das passt perfekt. Hier kann ich auch wie bei meinen letzten Klubs wieder ein Führungsspieler sein. Das liegt mir. Ich gehe gern voran."
Flögel und Baumeister geben Weg vor
Trainer Thomas Flögel und Sportdirektor Ernst Baumeister haben ihn als Abwehrchef geholt. "Beide haben einen klaren Plan und wollen was erreichen. Das gefällt mir", sagt Lovric. Mit Nicolas Meister und Eldis Bajrami sicherten sich die Marchfelder auch prominente Verstärkungen für die Offensive. Maximilian Entrup kam schon im Winter. Und mit Christoph Kröpfl geht ein weiterer Offensivspieler mit reichlich Bundesliga-Erfahrung (107 Einsätze) in seine bereits dritte Saison im Aulandstadion.
Cupgegner Austria Lustenau hat Goalgetter Haris Tabakovic, der 27 der 69 Zweitliga-Tore der Vorarlberger erzielt hat, an Austria Wien abgegeben und seine Schäfchen noch nicht alle beisammen. Auch, weil Kooperationspartner Clermont Foot erst letzte Woche das Training aufgenommen hat und Coach Pascal Gastien in aller Ruhe seine Spieler sichten möchte. Bryan Teixeira ist aber schon wieder ein paar Wochen im "Ländle", bleibt fix, und Cem Türkmen wird ein weiteres Jahr ausgeliehen.
ÖFB-Cup - 1. Runde
Reisinger begeistert
"Wir fahren hier alle schon länger volles Programm. Die Burschen ziehen super mit", versichert Marchfelds Athletik-Coach Christoph Reisinger. Auch er hat schon reichlich Bundesliga-Erfahrung bei Austria Wien und dem SKN St. Pölten gesammelt. Lovric geht noch eine Spur weiter und verkündet: "Im Marchfeld herrscht Aufbruchsstimmung."
In Lustenau kickte Lovric im Herbst 2017. GEPA pictures/Andreas Prantner
Dass im Cup alles möglich ist, weiß Lovric auch aus eigener, teils leidvoller, Erfahrung. Mit Bundesligist SV Mattersburg hat er 2016 in der zweiten Runde beim damaligen Regionalligisten SV Lafnitz (trainiert von Ferdinand Feldhofer) verloren. Mit Zweitligist Austria Lustenau streichte er 2017 die Segel auf der Sportanlage Transdanubia gegen OÖ-Landesligist ASKÖ Oedt.
"Enger Platz, enges Stadion. Da geht für den 'Kleinen' immer was", lacht Lovric. Nachsatz: "Für uns alle hier ist das jedenfalls eine super Gelegenheit, uns wieder einmal in etwas größerem Rampenlicht zu präsentieren."
