Seit November 2016 werden die US-Fußballer nicht mehr vom ehemaligen Bundestrainer Jürgen Klinsmann betreut - viel besser ist es seither nicht geworden. Denn dm WM-Gastgeber von 1994 droht ein Scheitern in der Ausscheidung von Nord- und Mittelamerika.
"Eine Riesenenttäuschung" nannte Bruce Arena, Klinsmanns Nachfolger, das jüngste 0:2 gegen Costa Rica. "Es wird ein Kampf, unter den ersten vier Nationen zu sein", erklärte der Coach des Teams um Dortmunds Christian Pulisic.
Für das anstehende Spiel beim punktgleichen Rivalen Honduras (beide 8) kündigte Kapitän Michael Bradley an: "Das Team ist bereit, im großen Stil zu antworten." Bei einer Niederlage droht das Abrutschen auf Platz fünf. Denn Panama (7) ist Gastgeber für Schlusslicht Trinidad & Tobago (3), während Mexiko (17) in Costa Rica (14) antritt, das zum ersten Mal seit 32 Jahren im Rahmen der WM-Qualifikation auswärts in den USA gewonnen hat und nun der WM-Teilnahme ganz nah ist.