Brighton benötigte einen Sieg, um vorzeitig das Überwintern in der Europa League zu sichern. Dementsprechend begann der Tabellenachte der Premiere League motiviert. Keine 120 Minuten waren vergangen, als Ferguson Stankovic prüfte und im Nachschuss an Vida scheiterte (2.).
Doch das sollte in den ersten 45 Minuten die einzige Möglichkeit der Seagulls bleiben. Denn das Team von der englischen Südküste agierte im weiteren Verlauf des ersten Durchgangs behäbig. Trotz großer Bemühungen konnte Athen, das das Hinspiel für sich entschieden hatte (3:2), daraus aber kein Kapital schlagen: Der auffällige Ex-Bundesligaprofi Zuber scheiterte erst aus der Distanz an Verbruggen, köpfte dann knapp vorbei (beides 30.) und traf kurz vor der Pause nur den Pfosten (43).
Europa League, 5. Gruppenspieltag - Frühe spiele
Viertes Elfmetertor von Joao Pedro
In der ersten gefährlichen Aktion nach dem Wiederanpfiff stand ein weiter ehemaliger Frankfurter und Hoffenheimer im Mittelpunkt: Nach feiner Ablage von Mantalos schoss Gacinovic aus dem Rückraum zu zentral aufs Tor (51.).
Kaltschnäuziger zeigten sich die Gäste. Joao Pedro kreuzte Szymanski im gegnerischen Sechzehner, nahm einen Kontakt des AEK-Kapitäns an und ging zu Boden. Nach Eingriff des VAR bekam der Stürmer die Chance vom Punkt und erzielte bereits sein viertes Elfmetertor (vier Versuche) in der laufenden Europa-League-Spielzeit (55.).
Gacinovic sieht Gelb-Rot
Zehn Minuten nach dem Gegentor folgte der nächste Rückschlag für die Athener. Gacinovic legte sich den Ball zu weit vor und traf im Nachsetzen Veltman am rechten Knöchel, sodass Schiedsrichter Sandro Schärer ihm folgerichtig die Gelb-Rote Karte zeigte.
AEK blieb in Unterzahl zwar bemüht, strahlte aber in den verbleibenden Minuten kaum Torgefahr aus. Aus diesem Grund feierte Brighton das Überwintern in der Europa League, obwohl Ferguson noch das zweite Tor hatte liegengelassen (73.).
Am letzten Spieltag empfängt die Elf von Roberto de Zerbi Olympique Marseille zum Duell um den Gruppensieg und dem damit verbundenen Einzug direkt ins Achtelfinale (14. Dezember). Für AEK geht es am gleichen Tag hingegen in Amsterdam noch um den "Abstieg" in die Conference League.
Tore und Karten
0:1 Joao Pedro (55')
Spieldaten
Verbruggen - Veltman , Dunk, Igor, Hinshelwood - P. Groß, Gilmour , Adingra, Ferguson , Mitoma - Joao Pedro
Schiedsrichter-Team
Spielinfo
| Stadion | Hagia Sophia OPAP-Arena |
| Zuschauer | 31.100 |
AEK empfängt am Montag (20 Uhr) Aris Saloniki in der griechischen Stoiximan Super League. Für Brighton steht in der Premier League am Sonntag (15 Uhr, LIVE! bei kicker) die Partie beim FC Chelsea an.
