Uwe Klein ist von den Qualitäten des zweiten Neuzugangs nach Nicklas Shipnoski (1. FC Saarbrücken) überzeugt: "Ao Tanaka ist ein Spieler, der unserem Mittelfeld mit seinen Qualitäten gut tun wird. Er ist sehr talentiert, vielseitig und bringt trotz seines jungen Alters schon einiges an Erfahrung mit und ist nicht ohne Grund unangefochtener Stammspieler bei der besten Mannschaft Japans. Wir sind froh, dass wir Ao von Fortuna überzeugen konnten, da es einige Konkurrenz beim Werben um ihn gab", wird Düsseldorfs Sportvorstand auf der vereinseigenen Website zitiert.
Tanaka, in Kawasaki geboren, spielte schon der Jugend für seinen Heimatverein und dort seit 2018 in der J-League. In 79 Partien gelangen ihm dabei acht Tore. Der zentrale Mittelfeldspieler gewann mit Kawasaki Frontale 2018 und 2020 die japanische Meisterschaft, auch in der aktuellen Saison, die von Februar bis Dezember geht, ist sein Team mit großem Vorsprung Tabellenführer.
Spielersteckbrief Ao Tanaka
Tanaka reist zu den Olympischen Spielen
Tanaka sammelte darüber hinaus Erfahrungen in der Champions League und absolvierte neben fünf Spielen für die japanische U-23-Nationalmannschaft bereits zwei Partien für Japans A-Nationalteam. Tanaka steht im japanischen Olympiateam, die Fortuna hat ihm für die Spiele in Tokio die Freigabe erteilt.
Tanaka, den F95 ein Jahr mit Kaufoption ausleiht, freut sich sehr über seinen "persönlich großen Schritt". Es sei ihm "nicht leicht gefallen, meinen Jugendverein zu verlassen, doch ich bin sehr gespannt auf meine Aufgabe bei der Fortuna."
