Given absolvierte am Wochenende den Medizincheck und unterschrieb am Montag einen Fünfjahresvertrag bis 2015. "Jeder weiß, dass ich letzte Saison nicht genug gespielt habe, deshalb bin ich wirklich froh, dass ich mich hier jetzt wieder beweisen kann", sagte Given, der am Donnerstag im Test gegen Walsall erstmals im Villa-Trikot auflaufen wird: "Hoffentlich bringt mich dieser Wechsel dahin, wo ich vorher schon einmal war."
Der irische Rekordnationalspieler (113 Einsätze) war im Januar 2009 von Newcastle United nach Manchester gewechselt. Bei City war er anderthalb Jahre die Nummer 1. Als Joe Hart im vergangenen Sommer von seinem Leihgastspiel in Birmingham zurückkehrte, musste Given (über 400 Premier-League-Einsätze) seinen Platz im Tor jedoch räumen. In der Premier League absolvierte er 2010/11 kein einziges Spiel.
Premier League - 1. Spieltag
Spielersteckbrief Given
Spielersteckbrief N'Zogbia
"Shay will hier wahrscheinlich etwas beweisen und das kann überhaupt nicht schaden", glaubt auch Alex McLeish, der von den Qualitäten seines ersten Neuzugangs als Villa-Coach überzeugt ist: "Jeder, der ihn über so viele Jahre in der Premier League gesehen hat, weiß, was er drauf hat. Wir glauben, dass wir uns die Dienste eines der besten Torhüter im Geschäft gesichert haben."
Wigan stellt sich in Sachen N'Zogbia noch quer
US-Keeper Friedel hatte Aston Villa Richtung Tottenham verlassen. An der White Hart Lane unterschrieb er einen Zweijahresvertrag. Trennen mussten sich die Villans auch von ihren beiden Nationalspielern Ashley Young ( für 20 Millionen Euro zu Manchester United ) und Stewart Downing ( für 23 Millionen zum FC Liverpool ). Als Downing-Ersatz soll der Franzose Charles N'Zogbia (25) von Wigan Athletic kommen. Ein erstes Villa-Angebot für den zweimaligen Nationalspieler über rund zehn Millionen Euro lehnten die Latics allerdings ab.
