Griechenland: Nikopolidis - Dabizas, Usunidis, Gumas - Patzatzoglu, Zagorakis, Karagunis, Georgiadis (85. Bassinas), Venetidis - Liberopulos (46. Machlas), Alexandris (67. Charisteas) - Trainer: Daniel.
Albanien: Strakosha - R. Vata, Cipi, Xhumba - Lala, Hasi, Bushi, F. Vata, Haxhi (77. Skela) - Murati, Tare (71. Bogdani) - Trainer: Zhega.
Tor: 1:0 Machlas (70.)
Schiedsrichter: Lewnikow (Russland)
Zuschauer: 4000
Gelbe Karten: Georgiadis, Venetidis, Patzatzoglu - Cipi, Murati, Haxhi.
Griechenland feierte einen glücklichen, aber angesichts der Leistungssteigerung in der zweiten Halbzeit durchaus verdienten Sieg und wahrte damit seine Minimalchance auf die WM-Qualifikation. Bei den Gastgebern fehlte nur Torhüter Amanatidis, dagegen meldeten sich Dabizas, Machlas (nach Verletzungen) sowie Usunidis zurück. Albanien musste auf die verletzten Kola und Fakaj sowie auf Rraklli, der vom Trainer nicht berücksichtigt wurde, verzichten.
Spielerisch stand die Partie auf keinem hohen Niveau. Beide Mannschaften zeigten großen Einsatz und den Willen, das Spiel für sich zu entscheiden, konnten aber kein entscheidenden Vorteil erlangen. Die Griechen hatten vor allem vor der Pause beim Spielaufbau mit dem Pressing der Gäste große Probleme und kamen nur zu einer Chance. Die Albaner sorgten über links mit Haxhi für Unruhe und hatten defensiv alles im Griff.
In der zweiten Hälfte begannen die Hellenen mit mehr Elan und hatten in den ersten fünf Minuten gleich drei gute Möglichkeiten. Als Cha- risteas kam, wurde das Angriffsspiel beweglicher und schließlich gelang Machlas das "Goldene Tor". Danach suchten die Albaner noch den Ausgleich und hätten nach der Attacke von Dabizas an Bogdani einen Elfmeter erhalten können.
Nikos Ikonomu