Rund drei Wochen nach dem Aus in der WM-Vorrunde hat sich Heimir Hallgrimsson entschlossen, sein Amt als Nationaltrainer Islands aufzugeben. Das gab der Verband am Dienstagmittag bekannt.
Heimir Hallgrimsson macht nach dem Vorrundenaus bei der WM nicht weiter als isländischer Nationaltrainer, das gab der Verband am Dienstag bekannt. Hallgrimsson hatte für Islands erste WM-Teilnahme überhaupt gesorgt und war auch dadurch berühmt geworden, dass er nebenbei weiterhin seine Zahnarztpraxis führte.
Viel hat nicht gefehlt, dass Island bei der ersten WM-Teilnahme auch gleich das Achtelfinale erreicht. Alfred Finnbogason & Co. brauchten zeitweise nur einen Treffer. Dieser sollte schließlich nicht gelingen. Dennoch reisen die Wikinger mit breiter Brust nach Hause.
In Gruppe D hat sich Nigeria durch einen verdienten 2:0-Sieg gegen Island in Position gebracht und das Erreichen des Achtelfinales wieder in der eigenen Hand. Musa war für die Nigerianer mit zwei sehenswerten Toren der Matchwinner der Partie, während Island einen Elfmeter nach Videobeweis vergab.
All die wunderbaren Geschichten über Nordmänner, Wikinger, Spieler, die in Salzfabriken arbeiteten und den Trainer, der im zivilen Leben Zähne zieht, waren kaum auserzählt oder nochmal wiederholt, da schlugen die WM-Neulinge aus Island - "Huh" - ein neues Kapitel auf. Indem sie einfach einfachen Fußball spielten und dem Vizeweltmeister Argentinien ein verdientes 1:1 abrangen.
Auf der einen Seite kann man sagen: Lionel Messi hat mal wieder einen Elfmeter verschossen - seinen vierten aus den vergangenen sieben Versuchen mit seinen Mannschaften Barcelona und Argentinien. Auf der anderen Seite steht aber auch: Islands Hannes Halldorsson hat den Strafstoß pariert und seiner Nation somit ein überraschendes 1:1 gegen den Vizeweltmeister eingebracht.
Die WM hat seine erste echte Überraschung: WM-Neuling Island trotzt dem Vize-Weltmeister aus Argentinien beim 1:1 in Moskau einen verdienten Zähler ab. Die Südamerikaner hatten zwar viel Ballbesitz, aber wenig klare Chancen. Mit einer großen Ausnahme: Messi verschoss einen Elfmeter zum möglichen Siegtreffer. Auf Seiten der Isländer jubelte der Augsburger Finnbogason über den Ausgleichstreffer, nachdem Aguero die Argentinier sehenswert in Front gebracht hatte.
Zugegeben: Wenn Rurik Gislason am Samstag (15 Uhr) zur gleichen Zeit wie Lionel Messi auf dem Platz steht, dann macht das schon deutlich, wie sehr Island im Duell mit Argentinien als Underdog ins Rennen geht. Doch die Wikinger "sind Gewinner", weiß der Profi des SV Sandhausen.
Fans und Spieler machten Island zum Sommermärchen 2016. Zwei Jahre später hätte der kleinste WM-Teilnehmer aller Zeiten nichts gegen eine Wiederholung, auch wenn das Land selbst nicht dran glaubt. Der Weg nach Russland ist das Ergebnis von belastenden Vier-Stunden-Tagen.
Die beiden in Deutschland in Lohn und Brot stehenden Fußball-Profis Alfred Finnbogason (FC Augsburg) und Rurik Gislason (SV Sandhausen) stehen im Aufgebot Islands für die Weltmeisterschaft in Russland. Dies teilte der nationale Verband am Freitag mit.
Auch wenn es in dieser Länderspielwoche nur noch für wenige Teams um etwas geht, spielen bereits für die WM qualifizierte und ausgeschiedene Nationen in Testspielen gegeneinander. Darunter auch Überraschungsteam Island, das am Mittwoch gegen Tschechien mit 1:2 verlor. Am Donnerstag wartet am Abend mit Schottland gegen die Niederlande eine interessante Partie.
Nach der Party erstmal ein Bier: Dass Island als kleinstes Land aller Zeiten zu einer WM fährt, verdankt es einem klaren Plan und einer Verbindung zu den Fans, die ihresgleichen sucht. Der Trainer zieht schon mal die Wanderstiefel an.