Drei Tage vor dem Viertelfinal-Rückspiel gegen den FC Liverpool sah Pep Guardiola von der totalen Rotation ab und nahm im Vergleich zur 0:3-Niederlage an der Anfield Road nur vier Wechsel vor. De Bruyne, Jesus, Laporte und Walker erhielten zunächst eine Pause, dafür begannen Sterling, Danilo, Delph und Sterling. Sané und der nach dem Spiel in Liverpool in den englischen Medien so gescholtene Gündogan standen erneut in der Startelf des souveränen Tabellenführers, der die Meisterschaft mit einem Sieg unter Dach und Fach bringen konnte.
Kompany wuchtig, Gündogan sehenswert
Manchester City, das in der Premier League die letzten 14 Heimspiele gewonnen und seit 24 Partien zu Hause nicht mehr verloren hatte, übernahm von Beginn an die Kontrolle. United stand tief und agierte abwartend. Eine Ecke von Sané leitete die verdiente Führung ein: Kompany vollendete am Fünfmeterraum wuchtig per Kopf (25.).
Sechs Minuten später war der City-Express endgültig auf Meisterkurs. Nach einem Doppelpass mit Sterling nahm den Gündogan mit links an, drehte sich in einer fließenden Bewegung einmal um sich selbst und schloss dann mit der rechten Fußspitze zum 2:0 ab - absolut sehenswert!
Jetzt dominierte City nach Belieben und hatte vor allem durch Sterling mehrfach die Chance, auf 3:0 zu erhöhen. Zur Pause musste man schon einige Fantasie aufbringen, um sich eine Aufholjagd des offensiv komplett unsichtbaren Rekordmeisters vorzustellen.
Pogba trifft zweimal in zwei Minuten - Sanchez an allen Toren beteiligt
Der erste Streich: Paul Pogba überwindet Ederson zum 1:2 - wenig später glich er sogar aus. imago
Und dann das! Nach der Pause präsentierten sich beide Mannschaft wie ausgewechselt. United suchte nun den Vorwärtsgang, City befand sich plötzlich im Tiefschlaf. Nach Flanke von Sanchez legte Herrera den Ball mit der Brust direkt in den Lauf von Pogba, der frei vor Ederson stark vollendete (53.). Zwei Minuten später stand es 2:2! Wieder war Sanchez der Ausgangspunkt. Der Chilene hatte im Mittelfeld viel zu viel Zeit und Platz, nach seiner Flanke köpfte Pogba unhaltbar zum Ausgleich ein (55.). Der erste Doppelpack des Franzosen in der Premier League.
City war nicht mehr wiederzuerkennen. Hatte Lingard (60.) das Tor noch knapp verfehlt, machte es Smalling besser: Nach einer Freistoßhereingabe von Sanchez schoss der Innenverteidiger aus fünf Metern mit rechts zum 3:2 ein (69.). United hatte das Spiel komplett gedreht.
Atkinson, De Gea, der Pfosten - United hat in der Schlussphase Glück
Die Red Devils agierten nun so selbstbewusst, dass sie sich von City sogar auskontern ließen. De Bruyne steckte an der Strafraumgrenze durch zu Aguero, der von Young umgegrätscht wurde (79.). Schiedsrichter Martin Atkinson hatte kein Foul erkannt - eine krasse Fehlentscheidung, nach der das Derby hitziger wurde. Sechs Gelbe Karten gab es in der Schlussphase noch.
In den Schlussminuten war City dem Ausgleich noch zweimal nahe. Erst parierte De Gea einen Aguero-Kopfball nach Sané-Flanke in ganz starker Manier (89.), dann stocherte Sterling den Ball nach der folgenden Ecke aus kurzer Distanz an den Innenpfosten (90.).
So blieb es beim zur Pause kaum noch für möglich gehaltenen 3:2-Erfolg des Rekordmeisters, der damit nicht nur Platz zwei festigte, sondern auch verhinderte, dass City mit einem Derbysieg so früh wie noch kein Premier-League-Team zuvor den Gewinn der Meisterschaft feiern konnte.
de Gea - A. Valencia, Bailly, Smalling , Young - Ander Herrera , Matic, Lingard , Pogba , A. Sanchez - R. Lukaku
Schiedsrichter-Team
Spielinfo
| Stadion | Etihad Stadium |
| Zuschauer | 54.259 |
Für das Guardiola-Team natürlich alles andere als eine gelungene Generalprobe für das Viertelfinal-Rückspiel gegen Liverpool in der Champions League am Dienstag. Nach der 0:3-Pleite an der Anfield Road muss City dann vor allem in der Abwehr anders agieren als in der zweiten Hälfte. Sonst gerät das Halbfinale schnell in weite Ferne.
