Inter Miami ist auch im vierten Pflichtspiel der neuen Saison ungeschlagen geblieben, doch erneut war es knapp. Im Achtelfinalhinspiel des CONCACAF Champions Cup, dem Äquivalent zur Champions League für Klubs aus Nord- und Zentralamerika sowie der Karibik, rettete Luis Suarez Inter beim Nashville SC in der fünften Minute der Nachspielzeit ein 2:2.
Flügelstürmer Jacob Shuffelburg hatte Nashville zunächst mit 2:0 in Front geschossen: Der 24 Jahre alte Kanadier traf bereits in der vierten Minuten nach einem Ballverlust der Gäste unter die Latte und knallte den Ball keine Minute nach der Halbzeitpause sehenswert in den rechten Torwinkel.
Doch Inter, das sich im Sommer als League-Cup-Sieger in einem spannenden Finale gegen Nashville (10:9 im Elfmeterschießen) für den CONCACAF Champions Cup qualifiziert hatte, kam schnell zurück. Messi, der zuvor mehrmals ein Tor verpasst hatte, überwand sechs Minuten nach dem 0:2 mit einem Linksschuss nahe der Strafraumgrenze Torhüter-Routinier Joe Willis (35) schließlich.
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Später musste der Weltmeister, dem im Stadion immer wieder mit Sprechchören gehuldigt wurde, nach einem unabsichtlichen, aber üblen Tritt gegen die Wade länger behandelt werden, konnte nach reichlich Eisspray-Einsatz aber weiterspielen. Nachdem Nashville das vermeintliche 3:1 wegen einer hauchdünnen Abseitsstellung via VAR aberkannt worden war, besorgten zwei ehemalige Teamkollegen vom FC Barcelona noch den Ausgleich: Suarez köpfte eine Flanke von Sergio Busquets ein.
Gressel als Rechtsverteidiger - Mukhtar verlängert bis 2026
Bei Inter stand Julian Gressel erneut in der Startelf - diesmal nicht im Mittelfeld, sondern als Rechtsverteidiger -, bei Nashville Hany Mukhtar. Der frühere Herthaner, Rekordtorjäger und -vorlagengeber des Franchise, hatte vor der Partie seinen Vertrag bis 2026 mit Option auf eine weitere Saison verlängert.
Tore und Karten
1:0 Shaffelburg (4')
2:0 Shaffelburg (46')
In der Nacht von Mittwoch auf Donnerstag (1.15 Uhr MEZ) steigt in Miami das Rückspiel im Kampf um den Viertelfinaleinzug. Der Sieger des CONCACAF Champions Cup darf - wie unter anderem der FC Bayern und Borussia Dortmund - an der Klub-WM 2025 teilnehmen.
