Arsenal ordnet dem Europa-League-Titel alles unter - und droht deshalb nun sogar noch Platz sechs in der Premier League zu verspielen. Nach dem 1:2 in Newcastle am Sonntag, der fünften Auswärtsniederlage in Folge, hat Underdog Burnley nur noch zwei Punkte weniger.
Erstmals schickte Arsene Wenger Rekordeinkauf Aubameyang (Winter 2017/18) und Ex-Rekordeinkauf Lacazette (Sommer 2017) gemeinsam von Beginn an ins Rennen, und das zusammengerechnet 117 Millionen Euro schwere Duo enttäuschte ihn anfangs nicht: Aubameyang, der das Sturmzentrum für Lacazette räumte und auf den linken Flügel auswich, fand schon in der 14. Minute nach einem herrlichen Mustafi-Steilpass aus der eigenen Hälfte seinen Sturmpartner, der am zweiten Pfosten volley zur 1:0-Führung traf.
Wengers Premier-League-Debütant findet keine Bindung
Überhaupt überforderten die Gäste Newcastle auch ohne die geschonten Özil, Wilshere und Ramsey schnell, wenn sie das Tempo anzogen; in der 17. Minute hätte Aubameyang eigentlich einen Handelfmeter zugesprochen bekommen müssen (Lascelles). Einzig der 18-jährige Premier-League-Debütant Willock fand auf der Spielmacherposition keine rechte Bindung zum Spiel und wurde später als erster Gunner ausgewechselt (68.).
Im Rückwärtsgang jedoch war Arsenal von Beginn an anfällig - kein Wunder angesichts der erneut neu zusammengestellten Viererkette. Nach einer knappen halben Stunde nutzte Newcastle das erstmals sehenswert aus: Mustafi kam bei einem langen Ball auf Gayle zu spät und auch, als der von Gayle angespielte Yedlin im Anschluss auf Ayoze Perez flankte: Der Direktschuss des Spaniers schlug zum 1:1 im kurzen Eck ein (29.).
Ritchie dreht das Spiel endgültig - Mustafi auf dem Hosenboden
Auch danach stabilisierte sich der deutsche Nationalspieler nicht, strahlte - sicher auch wegen vieler aufstellungsbedingter Abstimmungsprobleme - keinerlei Souveränität aus, wirkte zweikampfschwach und unkonzentriert. Vor Newcastles 2:1 (68.) leisteten sich er und Monreal vor dem eigenen Sechzehner planlose Kopfbälle, sodass der Ball über den gerade eingewechselten Slimani und Ayoze Perez' Hacke zu Ritchie gelangte, der Cech überwand.
Schiedsrichter-Team
Spielinfo
| Stadion | St. James' Park |
| Zuschauer | 52.210 |
Es war der erste Aufreger im zweiten Durchgang, in dem Arsenal trotz massig Ballbesitz kaum noch Lücken fand. Kenedy verpasste wenig später die Entscheidung (75.), auch Slimani sorgte noch mal für Gefahr, nachdem er Mustafi im Dribbling auf den Hosenboden geschickt hatte (77.). Trotzdem geriet der vierte Sieg hintereinander für Rafa Benitez' nicht mehr in Gefahr, den Klassenerhalt hat der Aufsteiger damit schon fünf Spieltage vor Schluss so gut wie sicher. Arsenal dagegen bleibt im Kalenderjahr 2018 in der Liga auf fremdem Platz ohne jeden Punkt.