Milan-Coach Stefano Pioli tauschte nach dem 5:1 gegen Bologna nur auf einer Position: Rechts in der Abwehr begann Conti statt Calabria. Die Änderung währte allerdings nicht lange, denn schon in der Anfangsphase der Partie verletzte sich Conti bei einem harmlos anmutenden Pass, sodass Pioli, der nach der Partie seinen Vertrag bis 2022 verlängerte (Ralf Rangnick kommt nicht), schon früh umstellen musste. Calabria kam schon in der 11. Minute.
Ibrahimovic trifft doppelt, Bourabia muss runter
Sassuolo erwischte den besseren Start und hatte durch Berardi die erste gute Schusschance des Spiels (14.). Nach etwa einer Viertelstunde kam Milan jedoch besser in die Partie und ging nach gefühlvoller Calhanoglu-Flanke und wuchtigem Kopfball von Ibrahimovic prompt in Führung (19.). Für Pioli kam es in Sachen Verletzungen schon nach einer guten halben Stunde noch dicker, denn nach Conti musste mit Romagnoli früh ein weiterer Spieler runter. Gabbia kam in die Partie (32.).
In der Schlussphase vor der Pause wurde es turbulent: Erst gab es nach Video-Studium Handelfmeter, nachdem eine Freistoßflanke an den Arm von Calhanoglu geprallt war. Caputo verwandelte sicher zum zwischenzeitlichen 1:1 (42.). Doch nur wenige Minuten später war der Ex-Bundesliga-Spieler wieder in Sachen Kreativspiel zu sehen, als er Ibrahimovic wunderbar aus dem Fußgelenk bediente. Der Schwede zog an Keeper Consigli vorbei und vollstreckte zum 2:1 (45.+2). Noch immer vor der Pause sah schließlich Bourabia nach unnötigem Einsatz gegen Rebic die Ampelkarte (45.+6). Nach einer intensiven und abwechslungsreichen ersten Hälfte ging es in die Halbzeit.
Milan kontrolliert - und vergibt Chancen
Nach der Pause kontrollierten die Rossoneri das Spiel nahezu nach Belieben. Das dezimierte Sassuolo tauchte nun kaum einmal jenseits der Mittellinie auf. Gute Offensivaktionen blieben indes auch auf der anderen Seite eher selten. Ibrahimovic scheiterte beim Versuch seinen dritten Treffen zu erzielen an Consigli (65.), Bennacer traf aus der Distanz den linken Außenpfosten (74.), Kessié und im Nachschuss gleich zweimal Joker Bonaventura kamen in der 81. Minute außerdem nicht an Consigli vorbei. So blieb es beim 2:1.
Milan, für das der erst 21-jährige Torhüter Donnarumma an diesem Abend bereits seinen 200. Pflichtspieleinsatz feierte, empfängt am Freitag (21.45 Uhr) Atalanta Bergamo und wird dabei - neben womöglich Romagnoli und Conti - auch auf Theo (10. Gelbe Karte) verzichten müssen. Es ist das Topspiel der Serie A im Jahr 2020, denn nur Atalanta holte mit 43 Punkten im laufenden Kalenderjahr mehr als Milans 38. Sassuolo tritt am Samstag (21.45 Uhr) beim Tabellennachbarn Neapel an.