Der Vize-Weltmeister stand vor dem Aus, doch dann zog Kroatien im Hampden Park zu Glasgow den Kopf noch aus der Schlinge - und bemüht nun schon wieder den Geist von Russland.
Eine weitere Testreihe bei Atletico Madrid hat ergeben: Es gibt keine weiteren positiven Befunde bei den Colchoneros, die nun ohne Angel Correa und Sime Vrsaljko zum Finalturnier nach Lissabon abreisen.
In Kroatien dürfte der 11. Juli 2018 unvergessen bleiben, es war der Tag, an dem das kleine Land seinen bis dato größten Erfolg der Fußballgeschichte feierte: In Moskau besiegten Luka Modric & Co. England mit 2:1 nach Verlängerung und standen auf einmal im WM-Finale. Wer hätte das gedacht? Das alles ist nun aber längst Vergangenheit - und vor der Neuauflage des WM-Halbfinales sieht die Welt beim Vize-Weltmeister nicht mehr ganz so rosig aus.
Inter Mailand hat den Wechsel von Sime Vrsaljko bestätigt. Der kroatische Außenverteidiger wird mit Kaufoption für ein Jahr von Atletico Madrid ausgeliehen.
Der kroatische Abwehrspieler Sime Vrsaljko hat sich seit 2016 immer mehr zu einer festen Größe bei Atletico Madrid entwickelt, 2018 als Stammspieler die Europa League gewonnen (3:0 gegen Marseille) und war auch bei der WM 2018 in Russland eine überzeugende Kraft (2:4-Finalniederlage gegen Frankreich). Das alles hat Inter Mailand auf den Plan gerufen: Wie Atleti am Dienstagabend bestätigte, wird der 41-malige kroatische Nationalspieler zunächst für ein Jahr und eine Gebühr von acht Millionen Euro ausgeliehen, ehe beim anschließenden Kauf weitere 17 Millionen Euro fällig werden. "Der Verein hat Einigung mit Inter Mailand erzielt", so der offizielle Wortlaut aus Madrid. Einzige Hürde ist noch der zu absolvierende Medizincheck. Dieser Wechsel ist für die Nerazzurri nach Radja Nainggolan und wohl auch Arturo Vidal (soll noch in dieser Woche transferiert werden) eine weitere starke Kaderergänzung - und für Vrsaljko selbst die Rückkehr nach Italien (spielte zwischen 2013 und 2016 bereits für CFC Genua und Sassuolo Calcio).
Laut "Gazzetta dello Sport" hat Atletico Madrid einem Wechsel von Sime Vrsaljko zu Inter Mailand zugestimmt. Demnach soll der 26-jährige kroatische Nationalspieler zunächst für eine Saison ausgeliehen werden, die Nerazzurri zudem eine Kaufoption bekommen. Von einer Leihgebühr von acht Millionen Euro ist die Rede, bei einem Kauf würden offenbar weitere 17 Millionen fällig werden. Dazu passt außerdem eine Aussage von Inter-Coach Luciano Spalletti, der gegenüber "Calciomercato.com" gesagt hat: "Wir mögen Vrsaljko." Vrsaljko im Übrigen kennt die Serie A aus seiner Zeit bei Sassuolo Calcio und CFC Genua.
Inter Mailand stellt sich auf die Zukunft - und baut rund um Trainer Luciano Spalletti ein starkes Team auf. Zuletzt wurden unter anderem Mittelfeldmotor Radja Nainggolan (AS Roma) oder Abwehrmann Stefan de Vrij (Lazio Rom) verpflichtet. Außerdem teilte Vize-Präsident und Vereinslegende Javier Zanetti mit, dass Aushängeschild und Kapitän Mauro Icardi bleiben und sogar verlängern soll. Eine weitere Spekulation ist neben Arturo Vidal, der vom FC Bayern München kommen könnte, die Verpflichtung von Sime Vrsaljko. Der Außenverteidiger und Europa-League-Sieger von Atletico Madrid, der mit Kroatien eine bärenstarke WM spielte (Rang 2), könnte laut "Sky Sport Italia" für 25 Millionen Euro kommen (Leihgebühr für ein Jahr von acht Millionen plus anschließender Kaufoption für 17 Millionen Euro). Der Verteidiger selbst hat eine Vergangenheit in der Serie A, stand vor seinem Wechsel nach Madrid im Jahre 2016 bei CFC Genua und Sassuolo unter Vertrag.
Laut italienischen Medienberichten will Inter Mailand Abwehrspieler Sime Vrsaljko in die Serie A zurückholen. Der kroatische Nationalspieler war im Sommer für 16 Millionen Euro von Sassuolo Calcio zu Atletico Madrid gewechselt, konnte sich bei den Colchoneros bislang aber nicht durchsetzen (wettbewerbsübergreifend zehn Einsätze, ein Tor). Inter will den 25-jährigen Rechtsverteidiger für den Rest der Saison ausleihen.
Das auf so dramatische Art und Weise verlorene Champions-League-Finale gegen Real wirkte lange Zeit nach bei Atletico Madrid. Doch der Meister von 2014 hat seine Wunden geleckt und geht nach Meinung seines Präsidenten Enrique Cerezo mit dem "stärksten Kader der vergangenen Jahre" in die neue Spielzeit - aber auch mit jeder Menge Ehrgeiz. Das unterstreichen auch die bislang 80 Millionen Euro an Transferausgaben.
Laut Gazzetta dello Sport ist Atletico Madrid bei den Verhandlungen mit EM-Teilnehmer Sime Vrsaljko und dessen Verein Sassuolo Calcio weit gekommen. Angeblich fehlt nur noch die Unterschrift unter den Vertrag, die Ablöse soll demnach bei 16 Millionen Euro liegen. Der kroatische Außen, am Dienstag mit seiner Auswahl 2:1-Sieger über Spanien, soll bei den Colchoneros Juanfran Druck machen. In der vergangenen Saison absolvierte er 35 Saisonspiele für den Überraschungssechsten der Serie A.
Neuer Rechtsverteidiger für den CFC Genua: Der italienische Erstligist hat sich die Dienste des kroatischen Nationalspielers Sime Vrsaljko (21) gesichert, der kürzlich auch bei Bayer Leverkusen im Gespräch gewesen war. Vrsaljko kommt für eine nicht genannte, aber wohl mindestens fünf Millionen Euro schwere Ablösesumme von Dinamo Zagreb.
Kroatien bleibt das Verletzungspech im Vorfeld der Europameisterschaft treu, und wieder hat es einen Bundesliga-Profi erwischt: Nach dem EM-Aus für Ivica Olic (32) vom FC Bayern findet das Turnier in Polen und der Ukraine nun auch ohne Ivo Ilicevic (25) vom Hamburger SV statt. Und seit Donnerstagabend steht auch hinter Leverkusens Vedran Corluka ein Fragezeichen.