Es war ein historischer Tag für die Vancouver Whitecaps - und ein rundum gelungener Geburtstag für Thomas Müller. Der Ex-Nationalpieler, nun 36 Jahre alt, markierte beim 7:0 (4:0) der West-Kanadier über Philadelphia Union gleich drei Treffer. Sein Team löste durch den höchsten Sieg der Klub-Geschichte zugleich das Ticket für die Playoffs.
"Es fühlt sich richtig gut an. Ein perfekter Abend", schwärmte Bartträger Müller, der zweimal vom Elfmeterpunkt einnetzte (29. Minute/45.+1) und am Ende den Schlusspunkt per Kopf setzte (88.). Es waren seine Treffer zwei bis vier im dritten MLS-Einsatz für den neuen Arbeitgeber. Schon zum Einstand hatte Müller beim 3:2 gegen St. Louis einen Strafstoß verwandelt. Darüber hinaus verzeichnete der ehemalige Münchner den siebten Dreierpack in seiner Profi-Karriere, zuletzt war ihm ein solcher im April 2018 beim 6:2 gegen Bayer Leverkusen im Halbfinale des DFB-Pokals gelungen.
Asisst zum 5:0
Zu den drei Toren gesellte sich ein Assist beim 5:0 der Whitecaps, das Emmanuel Sabbi per Schlenzer in der 61. Minute erzielte. Der gebürtige Italiener hatte auch zum 2:0 vollendet (24.). Mathias Laborda zum 1:0 (18.) Sowie der 17 Jahre alte Rayan Elloumi per Kopf zum 6:0 (80.) waren die weiteren Torschützen der Hausherren beim haushohen Erfolg über den Ersten der Eastern Conference.
Kanada-intern geht es für die Whitecaps am Dienstag in der Canadian Championship weiter. Im Halbfinal-Rückspiel trifft Müllers Team auf Forge FC aus der Canadian Premier League. Das Hinspiel endete Mitte August noch ohne den Deutschen 2:2.
Messi vergibt Elfmeter kläglich
Was war sonst noch los in der Major League Soccer? Superstar Lionel Messi verlor mit Inter Miami in Cincinnati deutlich mit 0:3 (0:1) und scheiterte dabei kläglich mit einem Elfmeter beim Stand von 0:0 (32.). Seinen Versuch in Panenka-Manier konnte Torhüter Kristijan Kahlina problemlos parieren. Miami, das ohne den gesperrten Luis Suarez antrat, muss um den Playoff-Einzug in der MLS bangen. Für Charlotte erzielte Idan Toklomati alle drei Treffer.
Charlotte-Torhüter Kristijan Kahlina pariert den Panenka von Lionel Messi. IMAGO/Imagn Images
Ohne Marco Reus holte West-Schlusslicht L.A. Galaxy ein 2:2 in Seattle. Die New York Red Bulls von Trainer Sandro Schwarz verloren trotz eines Treffers des Ex-Leipzigers Emil Forsberg mit 1:2 bei den Portland Timbers. Ein Tor von Marcel Hartel trug zum 2:0-Erfolg von St. Louis City SC beim Club de Foot Montreal bei.
Dreierpacks von Bouanga und Rossi
Heung-Min Son leitete den 4:2-Erfolg des Los Angeles FC bei den San Jose Earthquakes in der 1. Minute ein, die weiteren Tore der Gäste verbuchte allesamt Dennis Bouanga. Wild ging es derweil beim Torfestival in Atlanta zu. Gast Columbus Crew legte mit fünf Toren vor - dreimal traf Diego Rossi -, Ost-Hinterbänkler United verkürzte noch bis auf 4:5, ehe der Schlusspfiff ertönte.
