Als Letzter der Gruppe A gingen die Portugiesen in den abschließenden Spieltag gegen Belgien. Doch mit einem knappen Sieg und Schützenhilfe von Georgien (1:1 gegen die Niederlande) gelang dennoch der Sprung in die K.o.-Phase der U-21-Europameisterschaft.
U-17-Europameister 2016, Zweiter der U-19-Europameisterschaft 2019, jetzt wartet wieder das Endspiel: In Portugal ist eine neue Generation auf dem Vormarsch.
Portugal wurde am Freitag Opfer des knallharten Modus' der U-21-Europameisterschaft. Zwar gewannen die Portugiesen ihr letztes Vorrundenspiel in der Gruppe B, aber da sich nur der beste aller drei Gruppenzweiten für das Halbfinale qualifiziert, war der 4:2-Erfolg gegen EM-Neuling Mazedonien zu wenig. Trotz eines Blitzstartes und zwei weiterer Treffern des künftigen Leipzigers Bruma schied Portugal aus. Besser machte es Spanien, das durch eine ungewöhnliche Personalrotation auffiel.
Portugal hat als erste Mannschaft das Viertelfinale des olympischen Turniers erreicht und scheinbar den Schwung nach dem EM-Sieg der Seleçao um Cristiano Ronaldo bei der EM 2016 mitgenommen. Nach dem 2:1 gegen Honduras profitierte die U 23 am Sonntag vom 2:1 der Argentinier gegen Algerien. Ebenfalls weiter: Nigeria. Der Fokus lag derweil vor allem auf Brasilien, das mit Superstar Neymar nach dem schwachen 0:0 gegen Südafrika gegen den Irak gefordert war - und erneut bitter enttäuschte.
Am 30. Juni 2015 stand in Prag das Endspiel der U-21-EM an: Das als Außenseiter gestartete und zum Favoritenschreck gewordene Schweden duellierte sich mit dem starken Portugal und kürt sich nach einem Elfmeterdrama zum Europameister. Die Bilder zum Finale ...
Am Samstagabend (18 Uhr, LIVE! auf kicker.de) trifft die deutsche U 21 bei der Europameisterschaft in Tschechien auf die Auswahl Portugals. Für etliche Beobachter ist dieses Halbfinale ein vorweggenommenes Endspiel, gelten beide Kontrahenten doch als spielstarke Teams und werden als Favoriten auf den Titel gehandelt. Bei Portugal sticht besonders ein Spieler heraus: William Carvalho, der bereits bei der WM in Brasilien zum Einsatz kam.
In den beiden abschließenden Spielen der Gruppe B wurde bei der U-21-EM der Halbfinalgegner der deutschen Auswahl gesucht. Alle vier Mannschaften waren noch in der Verlosung um die beiden Tickets, die sich am Ende Portugal und Schweden schnappten. Die Portugiesen kassierten ein spätes 1:1-Remis gegen die Schweden, treffen aber dennoch als Gruppenerster auf die Hrubesch-Elf. Die Italiener feierten mit dem 3:1 gegen England zwar den ersten Turniersieg, doch muss die "Squadra Azzurra" den Skandinaviern den Vortritt lassen.