Der Abstieg war bereits besiegelte Sache für den FC Southampton, dennoch wollten sich die Saints mit einem letzten Dreier (dem ersten seit Anfang März) aus der Premier League verabschieden. Dafür stellte Trainer Ruben Selles nach dem 1:3 gegen Brighton am vergangenen Wochenende um und brachte Sulemana für Aribo.
Auch bei den Gästen aus Liverpool stand das Saisonfinale im Zeichen des Abschiedes, gleich mehrere Akteure werden den Verein im Sommer verlassen. Um ihnen einen gebührenden Abschied zu gewähren, ließ Jürgen Klopp rotieren, gleich sieben Neuerungen im Vergleich zum 1:1 gegen Aston Villa waren in der Startaufstellung der Reds zu verzeichnen: Kelleher, Matip, Gomez, Tsimikas, Milner, Firmino und Jota ersetzten Alisson, Konaté, van Dijk, Robertson, Henderson, Gakpo und Diaz.
Liverpool geht früh in Front - Saints kontern
Trotz der vielen Wechsel starteten die Gäste mit viel Druck und dieser sollte sich noch in der Anfangsphase auszahlen. Von Milner angelaufen spielte Saints-Youngster Lavia direkt in die Füße von Jota, der sich bedankte und zur 1:0-Führung einschob (10.). Doch damit nicht genug, nur vier Minuten später lag die Kugel erneut im Netz der Hausherren. Mit einem Beinschuss gegen McCarthy krönte Firmino ein schönes Solo und beschenkte sich so in seinem letzten Spiel für Liverpool selbst (14.).
Premier League, 38. Spieltag
Wer dachte, dass sich der Absteiger damit aufgeben würde, sah sich allerdings schnell getäuscht. Immer noch waren keine 20 Minuten von der Uhr, da stand es nur noch 2:1: Nach Vorlage von Alcaraz traf Ward-Prowse zum Anschlusstreffer (19.). Perfekt war das Comeback dann in Spielminute 28, als Sulemana einen schönen Konter der Hausherren mit einem gezielten Schuss vollendete - 2:2 (28.).
Gakpo und Jota retten Remis für die Reds
Mit diesem Spielstand ging es trotz weiteren Chancen auf beiden Seiten in die Halbzeit. Aus den Kabinen kam dann besonders einer mit ordentlich Feuer: Flügelstürmer Sulemana. Mit einem Sprint über das halbe Feld enteilte der erst 20-jährige Offensivmann der Gäste kurz nach dem Wiederanpfiff seinen Bewachern und blieb dann auch vor Kelleher eiskalt - plötzlich war der Absteiger vorn (47.).
Liverpool war in der Folge völlig von der Rolle und lud die Hausherren ein. Einen Fehlpass des eingewechselten Hendersons nutzte Armstrong eiskalt aus, lief allein auf Kelleher zu und verdoppelte die Führung der Saints (64.). Doch rum war es auch damit noch lange nicht. Das St. Mary's Stadium hatte noch ein weiteres Comeback vor sich. Denn auch die Reds kamen noch einmal zurück: Zunächst netzte Gakpo nach schöner Kombination aus kurzer Distanz zum 3:4 ein (72.), eine Minute später stellte dann Jota mit einem strammen Schuss auf 4:4 (73.).
Tore und Karten
0:1 Diogo Jota (10')
0:2 Roberto Firmino (14')
Spieldaten
McCarthy - Bree, Bednarek, Lyanco, Walker-Peters - Ward-Prowse , Lavia , T. Walcott , Alcaraz, M. Elyounoussi - Sulemana
Kelleher - Alexander-Arnold, Matip, Gomez, Tsimikas - Milner, Fabinho , C. Jones - Salah, Roberto Firmino , Diogo Jota
Schiedsrichter-Team
Spielinfo
| Stadion | St. Mary's Stadium |
| Zuschauer | 31.129 |
Dabei blieb es dann auch, trotz mehrerer Großchancen kam Liverpool in der Schlussphase nicht mehr zum Siegtreffer. Die Reds beenden die Saison auf dem fünften Platz, während für Southampton der Gang in die zweitklassige Championship ansteht.
