Den Trip nach Wien ließ Peter Stöger ausfallen. Trotz des freien Wochenendes wollte sich der Trainer das Länderspiel der deutschen Mannschaft in seiner Wahlheimat Köln nicht entgehen lassen. Und erneut imponierte ihm die Explosivität, die sich in diesem Stadion entzündet, wenn der Funke vom Rasen auf die Ränge überspringt: "Es ist anders als alles, was ich bisher gekannt habe", bekennt Stöger.
Leicht machten sie es der kicker-Redaktion nicht, die Herren Innenverteidiger. Gut, dass Winter-Spitzenreiter Deniz Dogan im Bewertungszeitraum, den diesjährigen Pflichtspielen, nicht mehr ganz sein Niveau halten konnte und das eine oder andere schwächere Spiel einstreute, war schnell die einhellige Meinung.
In Köln herrscht derzeit eitel Sonnenschein, nach zehn Punkten aus vier Spielen befinden sich die "Geißböcke" in Schlagdistanz zum Relegationsplatz. Logisch, dass Coach Holger Stanislawski nach elf ungeschlagenen Ligaspielen in Folge zufrieden ist und sich dann auch zu flotten Sprüchen hinreißen ließ. "Alt, erfahren und langsam, das alles wollen wir künftig bei uns einbauen", meinte der Coach scherzhaft.
Der 1. FC Köln nähert sich Platz 3 an, der Defensive sei Dank. Während die Offensive schwächelt, verdienen die Abwehr und ihr Chef das Prädikat aufstiegsreif - und Letzterer hat am Freitag bis 2014 verlängert.
Nach dem ersten dreifachen Punktgewinn in der neuen Zweitliga-Saison verzeichnet der 1. FC Köln vor der kommenden Partie beim SC Paderborn personelle Engpässe. FC-Trainer Holger Stanislawski muss auf Kevin McKenna und Matthias Lehmann verzichten.
Der Neustart ging für den 1. FC Köln nach dem Abstieg schon daneben - 0:1 in Braunschweig. Jetzt folgte gleich die nächste Negativbotschaft: Kevin McKenna fällt nach einer Sprunggelenks-Operation für rund drei Wochen aus.
Lukas Podolski hat noch nicht einmal wieder mit leichtem Training begonnen, da wachsen beim 1. FC Köln schon die Hoffnungen auf ein baldiges Comeback: Trainer Stale Solbakken rechnet gegen Bayer Leverkusen Ende Februar wieder mit seinem Torjäger. Gegen den Hamburger SV muss es am Wochenende Milivoje Novakovic richten - Solbakken brachte allerdings auch Neuzugang Chong Tese ins Spiel.
Kölns Trainer Stale Solbakken kämpft mit Personalsorgen vor allem im Defensivbereich. Während der FC-Coach erstmals seit langer Zeit im Angriff sowohl auf Lukas Podolski, als auch auf Milivoje Novakovic zurückgreifen kann, stellt sich die Abwehr zum Rückrundenstart am Samstag beim VfL Wolfsburg fast schon von selbst auf. Jüngster Zugang im Lazarett: Kevin McKenna.
Kölns Trainer Stale Solbakken plagen erhebliche Personalsorgen im Abwehrbereich. Im Duell der beiden Fehlstarter am Samstag beim FC Schalke 04 fällt nun auch noch Kevin Pezzoni aus. Der Ersatz des nach wie vor verletzten Youssef Mohamad (gezerrtes Innenband) leidet an einer Viruserkrankung und hat von den Ärzten ein absolutes Sportverbot erhalten.
Der 1. FC Köln fährt mit dem letzten Hemd zum Auswärtsspiel am Samstag (15.30 Uhr) beim FC St. Pauli. Beim "Spitzenspiel von unten", so Hausherren-Coach Holger Stanislawski (der 16. empfängt den 15.), stehen die Defensivkräfte Youssef Mohamad und Kevin McKenna ebenso nicht zur Verfügung wie der erkrankte Christopher Schorch. Damit kommt Neuzugang Tomoaki Makino zu seinem Startelf-Debüt.
Eric Maxim Choupo-Moting ist ein heißer Kandidat beim 1. FC Köln. Die abstiegsbedrohten Rheinländer suchen ein Backup für Mittelstürmer Milivoje Novakovic und haben die Fühler nach dem HSV-Stürmer ausgestreckt. Die FC-Verantwortlichen haben den 21-Jährigen bereits kontaktiert.